On pense souvent à tort que les besoins en sommeil diminuent significativement avec l’âge. Bien dormir est pourtant nécessaire à tous les âges. À l’occasion de la 24ème Journée Mondiale du Sommeil le 15 mars, nos maisons de retraite des Alpes-Maritimes dressent le bilan sur le sommeil des seniors.
Trois facteurs déterminants dans le sommeil des seniors
Les personnes âgées de 70 ans et plus ont besoin d’au moins 7 heures de sommeil pour être en bonne santé (contre 8 heures pour des personnes plus jeunes). Avec l’âge, les besoins en sommeil évoluent légèrement et la structure du sommeil se modifie elle aussi. Des changements qui impactent parfois la qualité de sommeil des seniors qui se plaignent de difficultés d’endormissement ou de réveils nocturnes. Pour remédier à ces troubles, il est essentiel d’étudier les facteurs déterminants dans le sommeil des seniors, à savoir : l’environnement, les repas et l’activité physique.
Créer un environnement propice au sommeil
Pour bien dormir, il est important de faire preuve de constance dans son heure de coucher et de réveil. Mais il faut également accorder plus d’importance à l’environnement. Pour avoir un bon sommeil, les seniors doivent :
- Être au calme ;
- Dans l’obscurité ;
- Avoir une literie confortable ;
- Et une température ambiante pas trop haute (autour des 18/19°C idéalement).
Il est également important de créer un rituel du coucher pour préparer le corps et l’esprit à se relaxer. Dans nos EHPAD du 06, tout est mis en œuvre pour respecter cet environnement propice à l’endormissement. Les personnes âgées peuvent régler la température de leur chambre médicalisée et se préparer au sommeil dans le calme en respectant leurs habitudes (la lecture, l’écriture, etc.).
Prendre des repas équilibrés
Les repas sont aussi décisifs dans la qualité de sommeil des personnes âgées résidant en maison de retraite. Pour limiter les difficultés d’endormissement et les réveils nocturnes, les repas du soir doivent être équilibrés et légers. On évite donc les plats lourds et gras mais aussi tous les excitants tels que les sodas, le thé, le café ou l’alcool.
Pratiquer une activité au cours de la journée
Les activités en maison de retraite sont mises en place dans le but de lutter contre la sédentarité et de divertir les personnes âgées. Avec une journée bien remplie et active, le sommeil arrive toujours plus facilement le soir venu. C’est pour cette raison que nous proposons des animations divertissantes (des jeux, des ateliers de travaux manuels, du chant, etc.) mais aussi des activités physiques modérées (la marche, la gym douce, etc.) dans le but de générer une fatigue saine qui contribue nettement à améliorer la qualité de sommeil des seniors.
Les petits plus de nos EHPAD pour stimuler le sommeil des seniors
En complément de ces recommandations élémentaires, nos maisons de retraite familiales s’évertuent également à mettre en place toutes les stratégies possibles pour améliorer la qualité de sommeil des seniors :
- L’exposition à la lumière étant essentielle pour réguler le rythme circadien, nous encourageons nos pensionnaires à prendre des bains de soleil ou à profiter des espaces communs bien exposés pour profiter au maximum de la lumière naturelle;
- Nous créons un environnement chaleureux et confortable dans lequel les personnes âgées se sentent en sécurité. En cas de problème, les équipes soignantes sont disponibles 24h/24 et cela contribue à rassurer les personnes âgées les plus anxieuses ;
- Nous proposons également des animations autour de la relaxation dans nos établissements de manière à offrir aux pensionnaires des outils concrets à intégrer à leur routine pour s’apaiser et ainsi mieux dormir.
Que faire en cas de troubles importants du sommeil ?
Si malgré tous ces efforts, les troubles du sommeil persistent, les personnes âgées ne doivent pas prendre cela à la légère. Les conséquences d’une mauvaise qualité de sommeil sont sans appel : fatigue, irritabilité, trouble de la concentration et de la mémoire, baisse de la vigilance, problèmes cardio-vasculaires, etc. Il est donc recommandé de consulter un ou une spécialiste afin de trouver d’autres solutions mieux adaptées.
