Une étude menée par Geller Institute on Aging and Memory de l’Université de West London a rassemblé plus de 11 400 personnes de plus de cinquante ans, résidant en maison de retraite comme à domicile. Le but ? En connaître plus sur leurs habitudes de communication et sur leurs interactions socio-digitales.

 

Pour quoi faire ?

L’objet de l’étude était de déterminer s’il pouvait exister un lien entre l’utilisation des nouvelles technologies et le maintien des fonctions cognitives. À ce titre, plusieurs questions étaient adressées aux participants et participantes telles que « Combien de fois interagissez-vous avec un membre de votre famille en personne ? En ligne ? Via des outils de visioconférence ? »

Après cette salve de questions, il leur était demandé de retenir une liste de dix mots.

Quels résultats ?

Les personnes interrogées favorisant la communication traditionnelle (échanges avec des amis, à la boulangerie, en famille…) ont montré des signes de déclin cognitif bien plus avancés que ceux qui utilisaient des logiciels de visioconférence.

L’un des responsables de l’étude, le Docteur Snorri Bjorn Rafnsson, a ainsi expliqué : « Cela montre pour la première fois l’effet d’interactions variées, répétitives et significatives sur la mémoire à long terme », avant de conclure : « et plus précisément, comment compléter les approches traditionnelles par une activité sociale via Internet peut y parvenir chez les personnes âgées ».

Quelles applications utiliser ?

La crise sanitaire a été un terrain propice à l’émergence de nouvelles technologies et à la restructuration de certains services de visionconférence. Parmi elles, Zoom est l’application ayant été la plus téléchargée sur l’Apple Store. D’autres outils existent aussi tels que Microsoft Teams, Skype ou encore Discord.