Quel que soit notre âge (enfant, adolescent, adulte et sénior), un bon sommeil est primordial pour favoriser le repos naturel de l’organisme et notre santé mentale. Et pourtant, nombreuses sont les personnes âgées qui rencontrent de vraies difficultés la nuit pour dormir paisiblement. Les maisons de retraite Senectis situées dans les Alpes-Maritimes reviennent sur les troubles du sommeil des séniors et donnent quelques pistes pour réduire ces insomnies qui, à la longue, peuvent considérablement toucher le bien-être des personnes âgées.
Les troubles du sommeil chez les séniors
Difficulté à s’endormir, réveils nocturnes réguliers ou précoces… Une hygiène de sommeil inadéquate peut affecter le quotidien des personnes âgées, qu’elles soient encore indépendantes ou admises pour des soins en maison de retraite.
Les problèmes médicaux, les soucis émotionnels, les changements de vie (admission en maison de retraite, réduction des activités, arrêt du travail…), les apnées du sommeil ou encore le syndrome des jambes sans repos, sont autant de facteurs qui peuvent entrainer des difficultés d’endormissement à court et moyen termes.
Au quotidien, ces troubles du repos ont forcément un impact négatif sur la vie quotidienne de nos ainés.
- Grande fatigue, anxiété, états de nervosité
- Vertiges
- Pertes d’équilibre et chutes
- Les cas les plus préoccupants peuvent conduire jusqu’à la dépression.
Avec l’âge, la quantité de sommeil s’amenuise et le temps nécessaire pour s’endormir peut être plus long. Bien souvent, les solutions médicamenteuses ne sont pas bénéfiques car elles ne résolvent pas réellement le problème et certains somnifères sont contre-indiqués en raison de leurs effets secondaires. Alors, pour favoriser un endormissement efficace et durable, certaines pratiques simples peuvent être adoptées et s’intégrer facilement dans un rituel du soir propice au repos.
Quelques astuces pour mieux s’endormir le soir
La première étape consiste à se coucher et à se lever à des heures régulières. À n’importe quel âge, les individus ont besoin de rythme et une routine du soir est indispensable pour habituer notre corps à se reposer à des moments fixes. En vieillissant, les personnes âgées doivent elles aussi conserver un rythme jour/nuit régulier pour favoriser un bon endormissement le soir venu.
Notre second conseil est de ne pas faire de sieste au-delà de 30 minutes. Une sieste trop longue ou trop tard dans l’après-midi peut affecter le sommeil la nuit. Mieux vaut s’assoupir entre 20 et 30 minutes après le déjeuner par exemple pour repartir du bon pied.
Il est également important de favoriser une bonne atmosphère dans la chambre. Pour s’endormir efficacement le soir, il faut éviter de regarder les écrans tard (télévision, tablette, téléphone…), ne pas trop chauffer la pièce et l’aérer dans la journée. Ce sont des petits gestes quotidiens qui peuvent aider à réduire les troubles du sommeil chez les personnes âgées.
Autre conseil : choisir un éclairage tamisé dans la chambre (que ce soit au domicile ou dans une chambre de maison de retraite). Cela permettra d’envoyer un signal au cerveau pour le préparer progressivement au repos.
S’aérer l’esprit et prendre l’air en promenade permet également d’aider l’horloge interne à mieux se caler sur le rythme jour/nuit. Profitez de la lumière naturelle et du soleil !
Chez beaucoup de séniors la consommation de café ou de théine peut affecter le sommeil une fois qu’il est l’heure d’aller se coucher. Pour éviter ces effets excitants, il faudrait limiter la consommation de ces boissons et, surtout, ne pas en boire en seconde partie d’après-midi ni le soir.
Si ces premières astuces naturelles pour réduire les troubles du sommeil n’ont aucun effet, il peut s’agir alors de véritables insomnies chroniques nécessitant ainsi le diagnostic d’un professionnel de santé.
